Su fundador, el Maestro Kenwa Mabuni, naci el 14 de noviembre de 1.889 en la ciudad de Shuri, en la isla de Okinawa, siendo descendiente directo del legendario samurai Onigusuki, en su 17 generacin.
Decidi ponerle el nombre de Shito Ryu a su estilo de karate en honor a los dos Maestros que ms influenciaron en su desarrollo marcial. El nombre viene de la unin de los ideogramas shi pronunciado ito ( de Itosu Yasutsune 1832-1916) y del ideograma to, pronunciado higa ( de Higaonna Kanryo 1845-1916), ambos grandes maestros de su poca.
El Maestro Mabuni comenz su aprendizaje del Tode (antecesor al karate-do, podramos denominarlo el karate jutsu) con el Maestro Itosu en la regin de Shuri, en el ao 1.903. Posteriormente aprendi el karate de la regin de Naha de la mano de Maestro Higaonna en el ao 1.908. A la edad de 26 aos, ambos maestros le conceden el grado de profesor.
En el ao 1.922 se va a Kyoto y posteriormente a Osaka donde fund la escuela del medio corazn (hanko) en 1.926, nombre que posteriormente cambiara por el definitivo Shito Ryu, y por fin en 1.934 abre su propio Dojo en la ciudad de Osaka al que le puso como nombre Yoshukan.
El Maestro Mabuni tambin aprendi de otros Maestros de la poca como: Miyagi Choyun (1.888-1953), con el que practica a la muerte del Maestro Higaonna.
Aragaki Ankichi (1.899-1929), con este Maestro aprendi el manejo de algn arma del kobudo okinawense como bo y nunchaku. As mismo de l aprendi los katas Sochin, Unsyu y Niseishi.
Del Maestro Sakumoto aprendi el arte del bo-jutsu, del Maestro Fujita Seiko aprendi nin-jutsu. Del Maestro Soeseki tambin aprendi Kobudo. Del Maestro Tawada aprendi el manejo del Sai y el Bo. Tambin practic con otros Maestros de la poca como Gokenki y Ueshiba ( fundador del Aikido)
Muri a la edad de 63 aos, el 23 de mayo de 1.952, y le sucede como cabeza visible del Shito Ryu, su hijo Mabuni Kenei.
Las caractersticas del estilo vienen de la combinacin de las tcnicas de Shuri-Te y Tomari-Te aprendidas de los maestros Itosu, Matsumora, Aragaki, etc.. y de las tcnicas de Naha-Te que aprendi del Maestro Higaonna y despus con el Maestro Miyagi.
Estos son algunos de sus alumnos ms destacados, que posteriormente contribuyeron a la expansin del estilo Shito Ryu:

Estos dos ltimos fueron los Maestros del Sensei Yasunari Ishimi, actual presidente de la escuela Shitokai Europa nombrado por el Maestro Iwata en 1.988.
Desde 1.995 el Maestro Ishimi ostenta el grado de 8 Dan otorgado por la federacin Espaola de Karate.
El Maestro Ishimi reside en Madrid y se dedica a la enseanza y prctica del karate en su Dojo, as como dirigir las actividades de la Asociacin Shitokai Europa, donde imparte cursos de forma regular.

Desde esta Asociacin queremos agradecerle sus enseanzas y perseverancia, y animarle desde nuestra humilde posicin, a que siga con su labor de difusin del karate Shito Ryu.